Aşçılarıyla ünlü Mengen'de bu yıl 27'incisi düzenlenen Uluslararası Aşçılık ve Turizm Festivali'ne, Sanayi ve Ticaret Bakanı Nihat Ergün, TBMM eski Başkanı ve AK Parti Zonguldak Milletvekili Köksal Toptan ile Mengenli olan eşi Saime Toptan, Bolu Valisi İbrahim Özçimen, AK Parti Bolu Milletvekilleri Metin Yılmaz, Yüksel Coşkunyürek ve Fatih Metin, Bolu Belediye Başkanı Ak Partili Alaaddin Yılmaz, Mengen Kaymakamı Ahmet Süheyl Üçer, Mengen Belediye Başkanı Ak Partili Osman Erarslan, Türkiye'nin çeşitli yerlerinden gelen aşçılar ve vatandaşlar katıldı. Kortej yürüyüşü ile başlayan festivalde aşçılar kurulan standlarda hünerlerini sergiledi. Nihat Ergün standlarda yemek yapan aşçılarla sohbet edip, yemek tarifi aldı. Aşçıların hazırladığı 5 bin kişilik Mengen Pilavı'nın yapıldığı kazanın başına geçen Nihat Ergün, kepçeyi eline alarak pilav dağıttı. Nihat Ergün daha sonra kepçe ile kendi tabağına pilav koyarak yedi. Pilavı beğendiğini baş parmağını havaya kaldırarak gösteren Nihat Ergün, Türk aşçılarını överek, "Aşçılarımız dünyaca ünlü mutfaklarda görev yaparak Türkiye'yi tanıtıyorlar. Herkes aşçı olamaz, uçak kullanabilir, otomobil kullanabilir ama karnı acıkınca yemeğini yer. Aşçılık çok önemli bir görev" dedi.